매년 부처님오신날이면
서울 도심을 형형색색의 연등물결로 물들이는
'연등회 연등축제'가
국가지정 중요무형문화재로 지정됐습니다.

문화재청은 최근 문화재위원회의 심의를 거쳐
"'연등회'가 화석화된 과거 유산이 아니라
살아있는 유산으로 그 본질이 지속되고 있다는 점을 인정해
중요무형문화재 제122호로 지정했다"고 밝혔습니다.

문화재청은 특히 "연등회가 본질적으로는 불교행사이지만
우리 민족과 오랜 세월 동안 함께 해 온 문화 행위이며,
단순한 종교행사가 아닌 역사적으로 전승되어온 문화 행사"라며
문화재 지정 당위성을 강조했습니다.

불교계는 이번 ‘연등회’의 중요무형문화재 지정에 대해
형태상의 원형만을 고수하지 않고 ‘지속과 변화’라는
무형문화재의 본질적 가치를 주목했다는 점에서
큰 의미가 있다고 평가하고 있습니다.

한편 문화재청은 지난달 30일, 연등회 연등축제를
유네스코 인류무형유산에 신청한 바 있습니다.